Vieillissement : deux approches innovantes

 Injectée dans le sang de souris âgées, une protéine corrige les symptômes de l'insuffisance cardiaque. Surexprimé, un gène en cause dans la maladie de Parkinson prolonge la durée de vie en bonne santé de la mouche

Rien n'est précaire comme vivre/ Rien comme être n'est passager/ C'est un peu fondre pour le givre/ Et pour le vent être léger. » Tel Aragon, les poètes s'efforcent de pérenniser les fulgurances de la vie. De leur côté, les scientifiques affrontent sans faillir ce défi faustien : déchiffrer les motifs de la fragilité - ou de la robustesse - du vivant, afin d'en prolonger l'éphémère essence.

Deux études de haut vol, publiées début mai, illustrent un tournant notable dans leur quête opiniâtre de l'élixir de jouvence : « Depuis cinq ou six ans, la recherche a complètement viré, analyse Hugo Aguilaniu, qui dirige une équipe CNRS sur le vieillissement à l'Ecole normale supérieure de Lyon. Nous ne sommes plus dans la course à la longévité maximale. L'approche consiste désormais à identifier des facteurs importants dans la sénescence afin de traiter des maladies liées à l'âge. »

Ces deux études en offrent des exemples probants, l'une dans une maladie cardiaque, l'autre dans une affection neurodégénérative. « Ce sera aussi le cas dans les cancers », pronostique Hugo Aguilaniu.

Publiée dans Cell, le 9 mai, la première étude s'est intéressée à l'insuffisance cardiaque, cette incapacité du coeur à assurer un débit sanguin suffisant pour couvrir les besoins énergétiques de l'organisme. De causes multiples, sa prévalence augmente fortement avec l'âge. Environ 1 million de personnes souffrent d'insuffisance cardiaque en France.

L'équipe d'Amy Wagers et Richard Lee, du Harvard Stem Cell Institute (Boston, Massachusetts), a montré que, en restaurant dans le sang de souris âgées des taux élevés - semblables à ceux d'une souris jeune - d'une hormone sanguine, celle-ci parvenait à supprimer rapidement les signes de vieillissement cardiaque.

Amy Wagers avait précédemment mis au point un système dit de « parabiose hétérochronique », où deux animaux partagent la même circulation sanguine. Ici, elle a « branché » chirurgicalement la circulation d'une souris jeune à celle d'une souris âgée. Au bout de quatre semaines, les symptômes d'insuffisance cardiaque liés à l'âge diminuaient considérablement. En particulier, le coeur de la souris âgée, dilaté, retrouvait la taille d'un coeur de souris juvénile. Ces améliorations n'étaient pas liées à une baisse de la pression artérielle.

Les chercheurs ont analysé les composés du sang des souris jeunes et âgées. Avec une start-up du Colorado, ils ont identifié une protéine, GDF-11 (Growth Differentiation Factor 11), présente à des taux élevés chez la souris jeune et à des taux déclinants chez les rongeurs vieillissants. En injectant cette hormone dans la circulation de souris âgées, ils ont reproduit cette régénération spectaculaire du tissu cardiaque. « Nous espérons lancer un essai clinique chez l'homme d'ici quatre ou cinq ans, et observer les effets de cette protéine sur d'autres tissus », indique Richard Lee

« Présent aussi chez l'homme, le GDF-11 était connu pour intervenir dans le développement embryonnaire précoce, pas pour agir comme une hormone, relève Hugo Aguilaniu. Joue-t-il aussi un rôle important dans la division des cellules souches ? Si l'on parvenait à régénérer un organe en induisant la division et la différenciation de cellules souches déjà présentes in vivo, ce serait idéal ! »

Publiée le 6 mai dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, la seconde étude relie vieillissement et maladie de Parkinson. En surexprimant un seul gène, nommé « parkin », jusqu'ici connu pour intervenir dans la maladie de Parkinson, les chercheurs ont augmenté de plus de 25 % la durée de vie en bonne santé... de la drosophile, ou mouche du vinaigre.

« Dans le groupe contrôle, les drosophiles meurent toutes avant cinquante jours, indique David Walker, de l'université de Californie à Los Angeles (UCLA), principal auteur. Mais, dans le groupe avec le gène parkin surexprimé, la moitié des insectes sont toujours vivants à cinquante jours. » Ces drosophiles restent en bonne santé, actives et fertiles.

« Les auteurs ont suivi un raisonnement inverse à la logique habituelle, observe Hugo Aguilaniu. Ils se sont dit : on connaît un gène associé à une forme de maladie de Parkinson, liée au vieillissement. Peut-on avoir un effet global sur la sénescence en affectant seulement ce gène ? » La réponse est oui : en ne manipulant qu'un des 15 000 gènes de la mouche, ils changent tout un ensemble de caractères liés au vieillissement. « C'est un modèle pour comprendre les mécanismes moléculaires en cause dans diverses maladies liées à l'âge », estime David Walker.

Muté, le gène parkin favorise une forme de maladie de Parkinson à début précoce. Non muté, il intervient dans au moins deux fonctions vitales : il « marque » les protéines endommagées pour qu'elles puissent être dégradées, avant de devenir toxiques, dans les « poubelles » de la cellule. Et il signale aussi les mitochondries (les « centrales énergétiques » de la cellule) abîmées. « Avec l'âge, les poubelles cellulaires comme les mitochondries deviennent moins efficaces. La surexpression de parkin compense ces défaillances », explique David Walker. D'où une longévité et une qualité de vie accrues.

De la mouche et de la souris à l'espèce humaine, la route est certes longue et semée d'embûches. Mais de premiers pas sont franchis. Ou comment rêver de prolonger, un instant encore, « le vivace et le bel aujourd'hui » que célébrait Mallarmé...édition source LEMONDE du 15.05.13

Changement climatique : 34 centimes, suffisants pour le combattre

Les effets du changement climatique. Photo : EFE

Si chaque personne des 6 800 millions qui se trouvent sur la Terre apporterait 34 centimes d'euros une fois et dans les prochains 20 ans, les effets du changement climatique pourraient être moins dramatiques de ce que l'on craint. Le secteur énergétique devrait investir 2 350 millions d'euros supplémentaires jusqu'en 2030 pour éviter que la température moyenne de la planète augmente plus de 2 ºC, selon une étude réalisée par l'Agence internationale de l'énergie.

Il est nécessaire de changer radicalement notre manière d'utiliser l'énergie parce que si on ne le fait pas, la température pourrait augmenter jusqu'à 6º C, Faith Birol, le directeur de la Division d'Analyses Économique de l'AIE.

Fatih Birol a demandé l'engagement des Etats-Unis et de la Chine, "parce que sans leur engagement", il n'y aura aucune possibilité de résoudre le problème du changement climatique. L'Union européenne et les Etats-Unis comptent ensemble 800 millions d'habitants. Avec un peu moins de 3 euros par personne, on pourrait lutter contre les effets du réchauffement global. En ajoutant les plus de 1 300 millions de Chinois, avec un peu moins d'un euro par personne, ça serait suffisant pour lutter contre le changement climatique.

Lors du prochain sommet du Climat qui se tiendra à Copenhague, Birol a souligné qu'il est important d'arriver à un accord qui soit capable d'"envoyer les signaux adéquates" au secteur énergétique par rapport aux investissements qu'il faut faire pour lutter contre le changement. source eitb

Bonnes fêtes à tous : astices pour bien digérer à Noël et Nouvel an

La pomme regorge de pectines

Pectine, protopectine et acide pectique : ce trio gagnant fait de la pomme un aliment bénéfique à la digestion.

Le secret de l’ananas : la broméline

L’ananas aide au bon transit intestinal grâce à sa teneur en broméline. Cette enzyme accélère              l’absorption des protéines par l’organisme.

 

 

 

 

La poire contient des fibres insolubles

En cas de problème digestif, pensez à manger des poires.

 

 

 

 

 

Le gingembre stimule les enzymes digestives

Finie la paresse intestinale grâce au gingembre. Cette épice originaire d’Orient peut faciliter le transit tout en apportant un soupçon d’exotisme à votre alimentation. source medisite

 

 

 

 

et ne pas oublier la Sauge en tisane après le repas difficile...

"Qui a de la sauge dans son jardin, n'a pas besoin d'un médecin" (dicton provençal)

et se rappeler que Louis XIV en avait même fait sa tisane d'élection et en servait à tout propos. source wikipedia

Un exemple à suivre : Le 'speed dating' pour aider les chômeurs à trouver des emplois en Allemagne

Une agence pour l'emploi allemande vient d'expérimenter une nouvelle méthode pour aider les chômeurs à trouver un emploi -- le 'speed dating', rapporte l'édition du magazine Focus à paraître lundi.

L'agence pour l'emploi de la ville de Kiel, dans le nord du pays, a proposé à une centaine de chômeurs et à une cinquantaine de patrons à la recherche d'employés de se retrouver, à la manière des célibataires cherchant L'âme soeur, pour des rencontres en série de quelques minutes chacune.

A l'occasion d'un petit-déjeuner 'debout', les participants ont passé au total deux heures à se rencontrer, tout en buvant des cafés et en dégustant des croissants.

Selon l'agence, la rencontre a donné suite à 23 candidatures, 11 entretiens préliminaires, huit stages, et un emploi plein.

Parmi les chômeurs figuraient des fleuristes, des employés de bureau, et des éducatrices d'enfants.

Le chômage en Allemagne a légèrement décru en septembre avec 3,346 millions de personnes à la recherche d'un emploi, soit 8% de la population active et 125.000 de personnes de moins qu'en août, selon des chiffres bruts annoncés mercredi par l'Agence fédérale pour l'emploi.

Par rapport à septembre 2008, le nombre a toutefois augmenté de 266.000.

Source : AFP 04/10/09