Mieux s'orienter grâce au téléphone portable

Lorsque deux randonneurs contemplent un panorama alpin, la discussion s'engage tôt ou tard sur le nom des sommets. La réalité augmentée permet d'éviter ce débat, chacun identifiant le paysage via la caméra du téléphone mobile. La technique marie dans une image données informatiques et réalité.
Au 11e siècle déjà, les Chinois utilisaient un instrument d'orientation, décrit comme un "poisson indiquant le sud" en fer, flottant dans un bol d'eau. Cette technique, qui laisse voir le paysage tout en livrant des informations sur la direction, représente le précurseur de la réalité augmentée, soit la réalité augmentée de données.
Les propriétaires d'un téléphone portable moderne bénéficient quant à eux du successeur du "poisson indiquant le sud". Il leur suffit de lancer le programme "Boussole 3D" sur un mobile équipé du système d'exploitation Android et d'orienter la caméra du téléphone sur le paysage.
L'écran affiche alors le panorama, mais aussi une boussole numérique. Le tout est complété à la marge de l'écran par un extrait de carte géographique, qui s'adapte automatiquement à la direction du regard. D'autres programmes tels que Layar, Wikitude ou encore l'application gratuite pour iPhone SwissPeaks offrent même plus en termes de réalité augmentée.
Capteurs, données et formules
Contemplée par l'intermédiaire de la caméra du téléphone mobile, l'image d'un panorama de montagne se voit alors complétée avec les noms des sommets affichés sur l'écran. Ainsi, n'importe quel ignare peut fièrement déclarer avoir reconnu lors d'une promenade dans les préalpes appenzelloises le Speer ou le Hörnli.
Ce qui peut apparaître à première vue comme de la magie, ne représente finalement que la combinaison de nombreuses techniques. Dans un premier temps, le téléphone portable transmet sa propre position géographique à l'aide du la puce GPS qu'il intègre.
Ensuite, il consulte sa propre boussole numérique afin de connaître la direction vers laquelle son propriétaire porte son regard. L'accéléromètre du mobile permet ensuite de reconnaître le positionnement vertical du regard par rapport à l'horizon.
Disposant alors des informations de position et de direction, le programme de l'appareil consulte soit une liste qu'il lui est propre ou prend le chemin de l'internet pour aller interroger la gigantesque base de données de Google. Le service de cartes "Maps" du géant de l'internet ne permet pas uniquement de repérer un distributeur automatique de billets, un restaurant ou une gare, mais comporte des millions de données géographiques comme les noms des montagnes.
Utilisations variées
Les programmes de réalité augmentée ne sont pas uniquement en mesure de nommer les sommets des montagnes, mais peuvent également indiquer dans une vidéo la distance et la direction du restaurant le plus proche. Et en regardant la nuit le ciel avec un téléphone fonctionnant avec Android, le système d'exploitation de Google, la carte permet d'identifier les étoiles.
La réalité augmenté ne permet pas seulement d'insérer des informations sur le téléphone portable, mais aussi de les combiner. En tapant le nom d'une montagne, on obtient des renseignements sur le moyen d'y parvenir le plus rapidement. En cliquant sur le nom d'un restaurant figurant à l'écran, il est possible de consulter la carte ou de l'appeler directement pour réserver une table.
Et lorsque des amis ont au préalable autorisé la transmission de leurs informations de géolocalisation (GPS) à un service central comme Lattitude, il est possible de connaître et voir sur l'écran du téléphone l'endroit auquel ils se trouvent.
Et la réalité augmentée appelle de nouveaux modèles d'affaires. Ainsi, le fabricant d'une boisson sucrée commercialise un téléphone portable spécial qui affiche sur son écran des endroits jugés cultes par les jeunes.
Traduction automatique
Naturellement, la réalité augmentée suscite l'intérêt des publicitaires et des organisateurs de manifestations culturelles ou autres. Un conseil livré par l'entremise de l'écran du portable pourrait peut-être devenir aussi important qu'une affiche publicitaire. Et cela sans compter toutes les nouvelles idées que laisse surgir cette technologie.
Des chercheurs essaient ainsi de trouver une méthode pour traduire automatiquement des textes en langue étrangère visibles sur l'écran du téléphone. Si la réalité augmentée constitue une réelle nouveauté pour les possesseurs de téléphones portables, elle représente une habitude bien installée dans certains métiers.
Les chirurgiens peuvent visionner sur des lunettes avec écran intégré l'organe d'un patient avec en superposition l'image prise au scanner. Dans le cadre de travaux de génie civile, l'utilisation d'une caméra à réalité augmentée permet non seulement de voir la route, mais aussi des câbles et tuyaux qui se cachent au-dessous.
Lors d'une manifestation culturelle, les visiteurs équipés d'appareils spéciaux peuvent obtenir des informations supplémentaires sur les tableaux qu'ils admirent, par exemple.
Zone d'ombre
Plus inquiétant, le programme Recognizr, permet au propriétaire d'un téléphone portable qui en est équipé de connaître l'identité d'une personne inconnue. Disposant du visage de l'inconnu, l'application va ensuite rechercher à l'identifier dans une base de données sur internet et ensuite automatiquement en indiquer le nom et l'adresse e-mail

source ats