Un champ de stevia au Paraguay. Aussi appelée chanvre d’eau, cette plante d’Amérique du Sud a un pouvoir sucrant environ 300 fois supérieur à celui du sucre

La sucrette verte est arrivée ! Stevia (rebaudioside A pour les scientifiques), un édulcorant naturel à fort pouvoir sucrant, déboule sur les linéaires des supermarchés.

Au début de l'année, Coca-Cola a ouvert le feu avec le Fanta Still qui, grâce à la stevia, contient 30 % de sucre en moins. En mars, Phare Ouest a lancé le Breizh Cola Stevia, signalant l'événement par une feuille verte sur l'étiquette. En avril, Eckes Granini a annoncé le lancement de Joker Vital Equilibre, une gamme de nectars à teneur réduite en calories (- 30 %) grâce à cet édulcorant.

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La société suisse Hermes Sweetener commercialise directement sucres et sucrettes issus de stevia en France, Australie et Suisse. En juin, Danone lancera, sous la marque Taillefine, la première gamme de yaourts à l'extrait de stevia.

La stevia a tout pour séduire un monde voué au développement durable. Cette molécule n'est pas issue d'une synthèse chimique mais extraite d'une plante poussant au Paraguay et très utilisée par les Indiens Guarani pour sucrer plats et boissons.

Les feuilles de stevia renferment un édulcorant dont le pouvoir sucrant est 300 fois supérieur à celui du saccharose. Elle est utilisée depuis de nombreuses années au Japon et a été autorisée fin 2008 aux Etats-Unis par la Food and Drug Administration (FDA).

En France, l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) a autorisé la stevia comme additif depuis septembre 2009. Cet agrément, valable pour une catégorie restreinte de produits alimentaires, a été étendu en janvier 2010 pour les édulcorants de table.

extrait du monde du 280510

Commentaire : un additif n'est pas un aliment et ne doit remplacer tous les autres sucres. Il reste à faire des tests de longue durée sur les effets de concentration de produit.